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Del campo a la mesa

Adentrándonos en las canas de la historia, las plazas de mercado han sido  lugares de confluencia gastronómica, social y comercial en muchas culturas alrededor del mundo puesto que, estos lugares mantienen prácticas autóctonas y legados históricos.  En  Colombia estos espacios cobran mucha importancia al ser reconocidas como ambientes de construcción de identidad y un componente esencial al ser una mixtura del campo y la ciudad.  

La aparición de sistemas de transporte, el manejo de la moneda y  el establecimiento y conformación de grandes comunidades dio pie a las primeras actividades de comercio. Con la concentración en lugares específicos para la venta de productos, las clases sociales buscaban abastecerse. Los primeros mercados en Bogotá se crearon en lo que conocemos hoy como la Plaza Simón Bolívar.

Con el pasar del tiempo, los diferentes asentamientos comerciales que se realizaban al aire libre,  se fueron consolidando hasta llegar a construirse dentro de una estructuras físicas. Es aproximadamente en 1864, cuando se construye el primer edificio, la plaza de la Concepción. Luego, se construye la plaza de las Cruces y la plaza Central con el dinero recibido por la venta de Panamá.

El olor a tierra húmeda, hierbas frescas y frutas me rodea mientras me adentro por la Plaza de mercado del 7 de Agosto. En Bogotá, en medio de grandes centros comerciales, tiendas, almacenes y supermercados, las tan populares y tradicionales  Plazas de Mercado siguen en pie, con esa esencia de antaño que contrasta con la metrópoli que es la ciudad capitalina. Camino entre los pasajes que se forman entre puesto y puesto, hablo con algunos vendedores mientras observo los productos que ofrecen, “ya no es lo mismo de antes”, “hoy no se vende nada”, “esto está muy apagado” es lo que escucho  repetidamente.

Dentro del desarrollo social de la ciudad, estos centros de comercio buscan seguir vigentes y sobrevivir al paso del tiempo y al posicionamiento de almacenes de cadena. Es por ello que distintas plazas de mercado se han dejado contagiar con estrategias de mercadeo, como los descuentos seleccionados y “madrugones” , todo con el fin de atraer a más capitalinos a las viejas costumbres, a la “ñapa”, los alimentos orgánicos y a la compra con canasto.

Los cestos y canastos son uno de los elementos que hacen representativa a esta Plaza, canastos de mimbre, cestos de caña, canastos de paja,cualquiera de sus variaciones se puede conseguir aquí,sólo hay que buscarlos colgados o juntos sobre tablones de madera. La venta de artesanías aquí es muy fuerte y muchos de los locales que las venden han heredado los locales y la tradición del oficio de varias generaciones familiares.Como  Francisco Moreno quien continúa con el negocio de sus padres, quienes comenzaron cuando la plaza era un simple terreno donado por Nemesio Camacho.

Las  artesanías  populares de la Plaza Distrital Las Cruces cuentan con una fuerte influencia  Boyacense, debido a los campesinos que viajaban dentro del departamento de Cundinamarca para comerciar sus productos durante el siglo XIX.La cestería, es uno de los oficios más antiguos del mundo la cual, era practicada anteriormente con fibras naturales. Hoy, la mayoría de los canastos vendidos en este lugar son hechos a partir de fibras sintéticas que simulan las características de las cerdas de origen vegetal y son comprados en lugares que los producen en masa para revenderlos al menudeo en los pequeños puestos que rodean los muros de la plaza .

Formada paulatinamente  por un grupo de campesinos de pueblos cercanos a Bogotá, sobre un terreno comprado por Leo Koop, dueño de la Cervecería Bavaria; La Perseverancia se posicionó dentro de la ciudad como una de las plazas icónicas por su producción de platos típicos. La masificación del lugar por la llegada de obreros por su cercanía con la  Fábrica de Cervecería Bavaria, aumentó la necesidad de que existieran lugares con venta de comida casera a buenos para que los trabajadores de la empresa pudieran darse un gustico gastronómico a cualquier hora del día.

El olor de las hierbas es delicioso, pero cómo no, si  gran parte del comercio en esta plaza se enfoca en el uso medicinal de las hierbas que provee la naturaleza . Aquí la medicina “alternativa” trata de aferrarse en los tiempos de la ciencia, de tradición oral se mantiene éste oficio que es mantenido por los “yerbateros”, vendedores de follaje con intenciones curativas. En estos puestos no sólo se conoce la cura para las enfermedades del cuerpo, aquí se espantan las malas energías, la envidia, la codicia y se atrae el amor.

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Plaza de mercado de las Cruces

PLaza de mercado La Perseverancia

La diversidad gastronómica que ofrece este lugar, es su mayor virtud. En este lugar se tejen historias sobre el fuego, relatos  de familias que han dedicado su vida a trabajar dentro de una cocina.Costillas de cerdo,frijolada, chanfaina, caldo de pajarilla, gallina sudada y un gran número de platos típicos colombianos, se sirven y se preparan todos los días en esta plaza, donde se ponen en escena no sólo las tradiciones de una ciudad sino la de todo un país. En los platos tan apetecidos se mezclan los sabores obtenidos del campo y los olores que emergen de las reducidas cocinas flotan en el aire acompañando a  quienes caminan por allí.

La plaza de mercado del 7 de Agosto es una de las más concurridas de la ciudad capitalina, fue construida sobre un terreno donado por la familia de Nemesio Camacho a finales de los años cincuenta gracias a los campesinos de la región cundiboyacense que llevaban sus productos para poder venderlos allí en casetas construidas por ellos mismos; en 1972 es entregada oficialmente a los comerciantes.

Plaza de mercado del 7 de Agosto

Volver a retornar a las tradicionales plazas de mercado nos permite volver a nuestras raíces y deleitarnos con la enormidad de su historia, su tradición y convergencia cultural. Caminando en medio del bullicio y el ajetreo de los vendedores de la plaza, se puede sentir la ebullición de la biodiversidad de nuestro campo colombiano, la vigencia de las costumbres que han pasado de generación tras generación y la importancia del campo para la mesa.

Escrito por: Mariana Magallanes

Fecha de publicación: 20 de Abril de 2017

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